Considérées comme l’un des monuments de l’Ultra Trail, la Diagonale des Fous et le Grand Raid de La Réunion se sont élancés pour leur 32e édition, avec sans doute le plateau élite le plus relevé que la course ait jamais connu.
Considérée comme l’une des épreuves d’ultra-trail les plus difficiles au monde, la « Diag » s’est élancée jeudi soir de Saint-Pierre, dans le sud de l’île, pour la traverser en diagonale jusqu’à l’arrivée à Saint-Denis, au nord. Cette année, 10 km supplémentaires sont venus s’ajouter à un parcours déjà redoutable, portant la distance totale à 175 km pour 10 100 m de dénivelé positif. Entre paysages à couper le souffle, températures extrêmes et terrain parmi les plus techniques de l’ultra-trail, cette course mythique a traversé le massif du Piton de la Fournaise jusqu’à la Plaine des Sables, en passant par le parc national de La Réunion… accessible uniquement à pied.
Les athlètes au départ
Lui aussi monté sur le podium de la Hardrock 100 cette année, Diego « Zpeedy » Pazos rêvait de marcher sur les traces de son coéquipier français en réussissant sur les deux courses. Il revenait pour sa quatrième tentative sur la Diag. Après avoir terminé au pied du podium, 4e, en 2015 et en 2017, puis 19e en 2019, il visait le podium pour conclure une saison parfaite.
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Après une victoire éclatante pour conclure une remarquable saison 2023, également marquée par un succès à la Hardrock 100, Aurélien Dunand-Pallaz figurait en tête de la longue liste des favoris au départ de cette nouvelle édition. Malgré son retrait de l’UTMB Mont-Blanc, il a conservé son objectif de participer à la Diagonale des Fous et a récupéré pour aborder ce deuxième grand rendez-vous de 2024.
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David Hauss
Il y a aussi celui qui connaît l’île mieux que quiconque : l’enfant du pays, l’un des plus grands noms du sport réunionnais. Après les difficultés rencontrées lors de l’édition 2022, David Hauss prendra le départ de sa troisième Diagonale. Nous sommes fiers de le voir surmonter les obstacles et retrouver la motivation et l’envie de participer à cette course si particulière pour lui.
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Diego, 4e à la Diagonale des Fous
La course mythique de l’île de La Réunion était de retour pour sa 32e édition, avec un plateau masculin élite impressionnant au départ...
C’est un ultra d’une difficulté extrême : 175 km et plus de 10 000 m D+ sur un terrain aussi technique que magnifique. Du froid nocturne à la chaleur intense de la journée, c’est l’épreuve ultime, même pour les plus aguerris.
Nous étions fiers de retrouver au départ notre champion 2023, Aurélien Dunand-Pallaz, aux côtés de Diego « Zpeedy » Pazos, venu tenter sa chance pour la quatrième fois. David Hauss, héros de l’île, faisait quant à lui un retour particulier à la compétition sur sa terre natale.
Dès le départ, le rythme était élevé et nos athlètes ont chacun trouvé leur cadence. Tous connaissaient bien cette course et savaient que la journée serait longue.
Toujours dans le top 10 et remonté jusqu’à la 5e place, Aurel, notre vainqueur de 2023, ne vivait clairement pas la même journée que l’an dernier. Il s’est battu, cherchant désespérément à retrouver ses jambes, mais une profonde fatigue l’empêchait finalement de tenir son rythme habituel. Il a décidé d’abandonner après 115 km.
De son côté, Zpeedy prenait beaucoup de plaisir. Après 30 km, il occupait la 19e place, mais continuait à pousser dans l’espoir d’égaler son meilleur résultat sur la Diagonale : une 4e place.
À l’aube, il a progressivement remonté le peloton et, après 140 km de course, s’est finalement hissé à la 4e place. Il a franchi la ligne en 26 h 33 min 42 s et termine sa saison 2024 sur un nouveau beau résultat, après sa 2e place à la Hardrock 100.
Après une pause loin de la compétition, le retour de David Hauss sur sa course à domicile avait une importance toute particulière. Il savait que, malgré tout, il trouverait le moyen d’aller jusqu’au bout. Il a affronté tous les éléments avant de franchir la ligne d’arrivée à Saint-Denis main dans la main avec sa famille. Nous sommes fiers de toi, David !!
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