Le jeune homme de 29 ans a déjà un grand palmarès à son actif, notamment une médaille de bronze aux championnats du monde Ironman® 70.3 en 2019, également à Nice. Il semblait donc approprié qu'il revienne pour sa première tentative sur longue distance. Il a connu un excellent début d'année 2022 avec une série de performances régulières, notamment une 3ème place à l'Ironman® 70.3 California et à l'Ironman® 70.3 Chattanooga, et le fameux sprint final à l'Ironman® 70.3 Oceanside contre Lionel Sanders (CAN), où la photo finish a été nécessaire pour lui attribuer la 4ème place.
Pour son premier triathlon longue distance, la natation en combinaison, suite à une décision de dernière minute, a ouvert la voie à une journée chaude et venteuse. Il a combiné le meilleur temps en natation de 50:10, le deuxième meilleur temps à vélo de 4:38:12 et le quatrième meilleur temps au marathon de 2:48:33 pour terminer en 8:24:26 avec une avance de 3:16 sur le français William Mennesson. Une arrivée émouvante et un rêve d'enfant devenu réalité. La victoire a également permis à Rudy Von Berg d'obtenir la seule place disponible pour Kona. Quelle performance pour ce jeune homme de 29 ans !
"¨Très heureux de gagner évidemment ! Cela fait de nombreuses années que je pense à cette course. J'ai fait une bonne natation, en sortant premier de l'eau. J'ai commencé le vélo rapidement, mais je suis resté conservateur. En fait, j'ai été assez surpris de voir William Mennesson me rattraper après environ 30/40 km. J'ai eu un problème car 20 km avant qu'il ne me rattrape, je n'avais plus d'eau. J'ai fini par trouver de l'eau mais j'ai payé pour cela pendant les 20/30 km suivants. Il roulait vraiment fort et j'ai essayé de rester avec lui, mais j'avais l'impression que c'était trop pour un Ironman de garder ce rythme. Mais j'ai conservé l'écart avec lui, entre 1 à 2 minutes, tout le temps.
A T2, j'ai pu gagner un peu de temps sur lui car j'avais déjà mes chaussettes et il a dû s'arrêter pour mettre les siennes. Nous avons ensuite couru côte à côte pendant une bonne partie de la course. Nous avons pris la tête de la course à tour de rôle. Heureusement, j'ai réussi à le distancer vers la fin et il a aussi dû faire quelques arrêts... Bien que je n'ai pas eu le meilleur rythme vers la fin du marathon car mes jambes étaient tout simplement "en purée", j'ai quand même fait un solide premier Ironman longue distance. Une bonne base pour l'avenir. ".
"Oui je me suis qualifié pour Kona, donc je suppose que je vais devoir y aller maintenant. Là tout de suite je n'ai pas trop envie… Mais oui, c'est plutôt cool d'aller à Kona. J'ai toujours rêvé de cette course. Je vais devoir commencer à me préparer la semaine prochaine... non, peut-être dans deux semaines "
"C'était définitivement un moment mémorable. J'ai entendu mon nom tout au long du parcours tellement de fois, ce qui n'arriverait pas sur une autre course... famille, parents, petite amie donc c'est génial. Surtout maintenant, après la course, je peux le partager avec eux. Ils m'ont toujours soutenu depuis que je suis tout petit. Donc c'est juste génial de pouvoir partager ça".
Le week-end prochain, Rudy ira courir avec son club à l'Ironman® 70.3 Les Sables D'Olonne avant de retourner chez lui aux Etats-Unis, à Boulder, Colorado. Il va continuer à préparer la seconde moitié de la saison. Son objectif est de participer aux championnats PTO d'Edmonton, au Canada, en juillet, et de Dallas, aux États-Unis, en septembre, avant de se préparer aux championnats du monde Ironman® 70.3 et peut-être même à la célèbre course de l'île d'Hawaï à Kona...
📷 IRONMAN Group - Activ'Images - David Pintens
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